Scultpteur et architecte
Florence 1377 - 1446

Célèbre pour les conceptions audacieuses et originales de ses projets (comme la coupole du Dòmede Florence) et pour la façon dont il réélabora harmonieusement les formes de l'architecture classique selon l'esprit neuf de son époque. Ayant reçu une formation d'orfèvre et de sculpteur dans un atelier typique florentin, il se fit remarquer en 1401 en gagnant "ex aequo" avec Ghiberti le concours pour la seconde porte du Baptistère.. La commission revint toutefois à Ghiberti. Les panneaux du "Sacrifice d'Isaac" présentés au concours par les deux artistes sont aujourd'hui exposés còte à còte au musée Bargello. Durant les trois années qui suivirent, il alla probablement à Rome afin d'étudier la sculpture et l'architecture avec son ami Donatello. En 1404, il entra dans la corporation des orfèvres mais son intérêt pour les mathématiques (il fut l'ami de Paolo dal PozzoToscanelli) et l'étude des monuments anciens le conduisirent vers l'architecture.

A partir de 1409, il participa au chantier de Santa Maria del Fiore, ut immédiatement attiré par le problème de la coupole: son projet remporta le concours de 1418 et en 1423 il fut chargé de l'ensemble des travaux. L'achèvement de cette oeuvre clé, basée sur une technique qui permettait de tourner l'énorme coupole sans avoir recours aux charpentes, l'occupa pendant presque toute sa vie et il lança les bases de l'architecture de la Renaissance . LLa structure fut terminée en 1434, complétée en 1436 par la lanterne et en 1438 par les quatre tribunes de l'abside.

Pendant ces mêmes années, Brunelleschi s'occupa de l' hòpital des Innocents (1421-24), de la Vieille Sacristie de St Laurent (1428), de la reconstruction de St Laurent (vers 1423), de la Chapelle dei Pazzi dans le cloître de Chiostro di Santa Croce (1430 ca.) et du projet pour Santo Spirito (vers 1436) rénovant l'apparence de la ville médiévale.

Parmi ses autres oeuvres architecturales, citons le Ponte a Mare à Pise, le Palazzo di Parte Guelfa (1425) et l'inachevée Rotonde des Anges (1434) à Florence. On se demande aujourd'hui si Brunelleschi a vraiment dessiné les plans d'origine du Palais Pitti. A sa mort, il fut enterré à Santa Maria del Fiore en qu'on ne découvrît sa tombe, qu'en 1972.