Su tutto il lato destro della Basilica si nota un suggestivo giardino che in realtà è la trecentesca area cimiteriale detta appunto Cimitero di Plaona. Vi si trovano ben 80 "avelli" (arche tombali) tipicamente gotici che danno anche il nome alla strada che unisce piazza Santa Maria Novella a piazza Stazione: appunto via degli Avelli. In una di queste sepolture, la terza a partire dalla facciata, fu inumato nel 1494 il pittore Domenico Bigordi, detto il Ghirlandaio, e sotto l'arco un tempo si poteva riconoscere il suo ritratto al naturale. Ritratti di tutta la famiglia Bigordi sono visibili negli affreschi della Cappella Maggiore.