Il leone di Val Vidone
In occasione dell'apertura della mostra sui materiali scoperti nel porto di
S.Rossore è stato possibile esporre di nuovo, dopo più di trenta
anni, il leone di val Vidone, uno dei monumenti più significativi della
scultura etrusca che fino dall'Ottocento è entrato a far parte delle
collezioni del Museo Archeologico
di Firenze. Il monumento funerario rinvenuto nel 1852 a Tuscania nella
necropoli di Val Vidone ed acquistato nel 1898, assieme ad altre antichità,
dal Museo Archeologico di Firenze, era costituito da un podio circolare del
diametro originario di circa di cinque metri al centro del quale poggiava
il leone scolpito in nenfro, la pietra vulcanica di origine locale. Il leone,
raffigurato in atteggiamento minaccioso ed aggressivo, la cui forza volta
ad allontanare eventuali intrusi sembra evocare nello stesso tempo anche le
potenze del mondo dell'aldilà, con ogni probabilità era collocato
di fronte all'ingresso di una tomba a camera, come sembrano indicare le scarne
notizie sul ritrovamento conservate nell'archivio storico. Sulla cornice di
due blocchi della base, sagomata a guisa di altare, di cui restano solo quattro
elementi smontati all'epoca del rinvenimento e poi recuperati nella cantina
del proprietario del terreno, corre da destra verso sinistra una iscrizione
in caratteri quadrati che segnala il nome del defunto sepolto nella tomba:
eca suthi nevznas arnthal nès.. e cioè "questa tomba di nevzna
arnth...". Il leone di val Vidone, riferibile al quarto secolo a.C., per le
dimensioni ( è lungo circa m.1,60 ed è alto m.1,10) e la qualità
della resa formale, che conserva tratti arcaizzanti soprattutto nella criniera,
spicca all'interno del folto gruppo di leoni di pietra posti come guardiani
delle tombe nelle necropoli dell'Etruria meridionale. L'iconografia e lo stile
rimandano a modelli ben documentati nella Grecia orientale. 
Sistemato alla fine dell'Ottocento nel giardino del Museo Archeologico di
fronte alla tholos di Casale Marittimo e successivamente collocato negli anni
Sessanta nel grande salone del Palazzo degli Innocenti, il leone di val Vidone
fu trasferito nel deposito di Villa Corsini agli inizi degli anni Ottanta
a causa dei lavori di ristrutturazione del Museo. Al suo rientro dalla grande
mostra sugli Etruschi organizzata nel 1999 a Città del Messico, il
leone è stato collocato all'ingresso del lungo corridoio, un tempo
suddiviso al piano inferiore in piccole stanzette anguste, all'interno delle
quali, fino all'alluvione del 1966, erano collocati i materiali del Museo
Topografico Centrale dell'Etruria: al di sopra vi era una terrazza coperta
dove erano esposte numerosissime epigrafi latine provenienti dalle collezioni
del Museo quasi a formare un vero e proprio Lapidarium. Questa sistemazione
era stata realizzata negli anni quaranta, per sopperire alla cronica mancanza
di spazio del Museo, restringendo l'originaria estensione del giardino e coprendo
le alte arcate al confine su via Laura dove nei primi anni del Novecento erano
state sistemate le sculture. Il lavori di restauro effettuati negli anni Ottanta
hanno ripristinato le arcate mantenendo la copertura di quella che era sempre
stata una parte del giardino. Il leone di Val Vidone dunque si trova oggi
non lontano in linea d'aria dalla sua primitiva posizione quasi a ricordare
a tutti noi la storia passata del Museo Topografico e l'impegno di restituire
a Firenze quel Museo della Civiltà Etrusca che auspichiamo ormai da
gran tempo.
Per
l'esposizione si è optato per la scelta di ripristinare la posizione
ormai storicizzata adottata al momento del suo ingresso in Museo che non è
come abbiamo visto quella originaria poichè il podio non è giunto
a noi nella sua interezza. I lavori programmati per assicurare la stabilità
del leone e nello stesso tempo garantirne la piena visibilità, non
sono ancora ultimati. I tecnici della Soprintendenza Archeologica, con la
direzione dell'architetto Pia Petrangeli, i restauratori Paolo Pecchioli e
Gabriele Bolognesi, coadiuvati dall'ing. Manni e dalla ditta Schaller, con
l'apporto di Massimiliano Montenovi, hanno elaborato il progetto dei sostegni
che saranno realizzati con la fibra di carbonio. La ditta Dandoli ha realizzato
il ponteggio provvisorio. Abbiamo scelto di mostrare il lavoro "in progress"
ritenendo che questo eccezionale monumento non potesse tornare ad essere sepolto
nei depositi del Museo Archeologico.
